和田市的东、西两面各有一条河流，分别是玉龙喀什河和喀拉喀什河，这两条河以出产优质和田玉料而闻名天下，玉龙河又称“白玉河”，和田玉龙河玉石多为羊脂玉。
和田玉按产出的情况可分为山料、山流水、籽玉三种，玉龙河所产之玉，玉体如凝脂，精光内蕴，厚质温润等特点，早在汉代文献《史记·大宛列传》中就有对这类玉石的详细记载。
除了新疆和田玉，其实在世界的很多地方都有和田玉的分布，比如说大家熟悉的俄料和田玉，韩料和田玉，青海和田玉等，业内将含有透闪石的玉石统称为和田玉，不过新疆地区所产的和田玉可以说是所有和田玉中最为珍贵的一种，当然其他地区的和田玉中也不乏精品。
在现在市面上冒充和田玉的材料也是多种多样的，像碳酸岩类方解石的代表，阿富汗白玉因其外表与和田玉相似，常作为和田玉冒充材质，这类方解石和田玉和真正和田玉的区别还是很简单的，众所周知，和田玉的硬度是非常好的，表面很少能被留下痕迹，用手指在玉石表面轻划，如果能划出痕迹就说明这不是真正的和田玉。
和田玉的文化历史是耐人寻味的，只有不停的去发现和探究才能真正品味到和田玉石的真正美丽所在。
