碧玉,玉石中重要的一部分,以菠菜绿色为主,质地细腻,呈油脂或蜡状光泽,其颜色和结构不甚均一,有时含有绿帘石、磁铁矿形成的色带和色团。玉中的黑点为和田碧玉的基本特征,且碧玉中含镍、钴、铬等超基性岩特有的元素,其他软玉不具备。碧玉多用于制作器皿,也有一些用来生产首饰和玉器。
碧玉产地分布广泛,不同地区所产的碧玉因其生长环境的不同,也造成了碧玉特征的地域差异。
准噶尔盆地南缘的玛钠斯县是碧玉产量最多的,人们把这一地区的碧玉称为“玛钠斯玉”,这里产的碧玉质地细腻如凝脂,颜色为墨绿色,且少于杂质瑕疵。
新疆地区碧玉的颜色相对偏黑,而俄罗斯碧玉比较绿,所以两者放在一起时,新疆和田玉碧玉显得较为凝重、深沉;而俄罗斯碧玉的色泽更加艳丽明亮,更加好看一些。高品质的俄罗斯碧玉堪比新疆和田碧玉更漂亮,颜色鲜亮,看起来更具美感。
青海产的碧玉又称“青碧玉”,此类碧玉的颜色是以青色为主,看起来较为暗淡,有点发灰。多数青海碧玉料质细腻干净,颜色均匀,油性足,且含有的的杂质很少。