在清代，由于皇帝对佛教的信仰，凡上朝官员，王宫妃妾都要佩戴朝珠，在这一时期朝珠共108颗，每27颗穿入一个大珠，这样的大珠共四个，根据地位的不同，朝珠上用珠或绦色作为区分。
在历史上朝珠的种类和材质也是多种多样的，不同的地位人物使用不一样的朝珠，东珠和明黄色绦只有皇帝和皇后、皇太后才能使用，其他还包括老南红玛瑙雕花朝珠、雕瓷朝珠、翠玉猫眼石朝珠、沉香木朝珠、象牙朝珠串、翡翠朝珠等多种材质。
古代等级制度是很严谨的，不同的官员佩戴不同的朝珠，朝官，凡文官五品、武官四品以上，以及五品官命妇以上，才能佩戴朝珠，不同的场合朝珠的佩戴也是不一样的，祭天戴青金石朝珠，祭地戴琥珀或蜜腊朝珠，祭日戴红珊瑚朝珠，祭月戴绿松石朝珠，这是因为不同的朝珠代表着不一样的属性。
