在古代，帝王将相才有资格佩上等白玉，很多古代皇帝使用的玉玺是专用白玉玉料。很多各地博物馆的馆藏的珍品中，莫不把白玉玉料雕琢而成的历代文物奉为“国宝”，例如出土的西汉“皇后之玺”就是利用晶莹无瑕的羊脂白子玉琢成。
新疆和田玉秋梨皮一级白玉籽玉挂件(独籽) 富甲一方 8克
在考古中，汉代的羊脂白玉的数量大大增加，这类玉石浸泡在水中、泥土中2000多年，其质地硬密，温润如初，这就是它的可贵之处，也正是它贵重价值所在。汉代的羊脂白玉肌里有“饭渗”， 后代很难仿制，只能天然浑成。明清时期的青白玉，皆无“饭渗”。
在漫长的历史时期中，中国人形成了崇尚玉器的传统，有一套丰富的传统玉文化体系，自古道，“黄金有价玉无价”。以白玉羊脂白玉的价格和三方面有关，第一是市场、第二是产量，第二是文化生活，随着人们生活水平的不断提升，人们对玉石的了解越来越多，也刺激了玉石市场的不断扩大，这对于人们去发现各类玉石的价值起到了推波助澜的作用。
